Предисловие к пятому изданию

«Достоверны, как что?» — такой вопрос задал проницательный рецензент первого издания этой небольшой работы в комментарии к заглавию. Смысл этого вопроса, как мне кажется, заключался в том, что верующие должны больше интересоваться достоверностью Нового Завета, как свидетельства Откровения Божия во Христе, а не тем, подтверждаются ли в нем исторические факты. На самом же деле, эти вопросы очень тесно связаны. Так как христианство претендует на роль исторического откровения, нелишне будет взглянуть на его основные документы с точки зрения исторического критицизма.

Когда первое издание этой книги вышло в 1943 году, я был преподавателем университета, специализировавшимся на преподавании классических наук, а потому долгое время рассматривал Новый Завет в его классическом контексте. Когда, время от времени, меня просили читать лекции, связанные в основном с достоинствами Нового Завета, и в частности Евангелия, перед аудиторией, состоящей из шестой части бывших и действительных студентов университета, то я обычно указывал на то, что основание, признающее текст Нового Завета заслуживающим доверия, подобно основанию, позволяющему допустить подлинность и правдоподобие многих древних документов. Благодаря этим лекциям, популярность книги возросла. Я узнал, что она оказалась полезной именно тем читателям, для которых и предназначалась, и не только в англоговорящих странах, но и в переводах на немецкий и испанский языки.

Исторический и философский подходы, конечно же, имеют свои недостатки. Они не в состоянии обосновать христианское утверждение о том, что Новый Завет является завершением Откровения Божия. Однако, на основании опыта я знаю, что студенты-нетеологи, для которых и была написана эта книга, скорее поддержат исторически достоверное утверждение, чем наоборот. Думаю, что в чем-то они правы. Действительно, сложно ограничить обсуждение книг Нового Завета лишь в исторической плоскости, теология требует отказа от такого отношения. Но и история, и теология тесно сплетены в Благой вести о нашем спасении, которая обязана своей вечной и всеобщей убедительностью определенным историческим событиям, произошедшим в Палестине в период, когда Тиберий властвовал над Римской империей.

Я рад предоставленной мне возможности досконального пересмотра книги; переиздавая заново, я вновь посвящаю ее тем студентам университетов и колледжей мира, которые самостоятельно или группами отстаивают в своей среде Апостольское свидетельство о Христе Иисусе, Господе нашем.

Апрель 1959

Ф. Ф. Б.

Предисловие к шестому изданию

Прошло почти сорок лет с тех пор, как впервые появилась эта небольшая книжка, и свыше двадцати лет — с тех пор, как вышло последнее, исправленное издание. За все это время, от издания к изданию, вносились незначительные изменения, с целью приспособить книгу к условиям времени. Приятно быть уверенным в том, что эта книга все еще служит той цели, для которой и была написана. Я уверен, что, по сравнению с любой другой книгой, которую я могу написать сегодня, она — лучшая для этой цели; поэтому я снова переиздаю ее, посвящая, как и прежде, студентам-христианам всего мира.

Декабрь 1981

Ф. Ф. Б.

Вперед